En el capítulo anterior hicimos un breve diseño del sistema de planificación centralizada. En este veremos en qué medida funcionó y porqué fracasó.

 

Si tenemos que compararlo con el sistema de mercado, lo primero a señalar es que, en pocos años, el país prácticamente feudal que era la Unión Soviética que había quedado destrozado por la segunda guerra mundial, se convirtió sin ayuda de nadie en una potencia mundial. No cabe ninguna duda de que se demostró especialmente eficaz en la industrialización, concentrando todos sus esfuerzos en la producción de acero, petróleo, química, electricidad, infraestructuras viales y ferroviarias y armamento. También se puede presentar como un ejemplo en el área de la enseñanza, la sanidad y la educación.  En cambio fue muy ineficaz en el sector de la agricultura y de los bienes de consumo. (más…)

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No basta con decir que el sistema económico de mercado no funciona, es indispensable encontrar una alternativa que permita decidir en qué se aplican los recursos y cómo se distribuye la riqueza. El mercado utiliza como guía el estímulo del beneficio y el sistema de precios y salarios, pero ¿se ha experimentado algún otro sistema? Pues sí: el sistema de planificación centralizada, vigente en la Unión Soviética y el resto de países llamados “socialistas”, desde 1917 hasta 1989. Es importante que conozcamos este intento y sepamos porqué no funcionó. Lo haremos en varios artículos. (más…)

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Las palabras que en la edición de El País del día 28 de junio de 2010, pone El Roto en boca de un economista: mi trabajo consiste en hacer que lo intolerable parezca necesario,  deberían sonar como un aldabonazo en nuestras conciencias. Desde que el saber se ha hecho tan amplio y nos vemos obligados a especializarnos en alguna disciplina, siempre hay algún técnico dispuesto a taparnos la boca si estamos en desacuerdo con alguna medida. En vez de darnos razones convincentes, nos recuerdan que somos legos en la materia y no podemos opinar. Vencen pero no convencen. Si fuéramos capaces de superar el complejo de no saber, o la pereza por informarnos, quizás seríamos menos fáciles de vencer. O por lo menos deberían explicarse mejor. (más…)

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La política aparece en Grecia en el siglo IV antes de Cristo. Su nombre se deriva de la polis griega, que era una unidad territorial formada por una ciudad de dimensiones reducidas y el territorio agrícola circundante. Los antiguos griegos consideran que sólo puede organizarse el territorio que el entendimiento abarca y  con el que uno puede sentirse identificado emocionalmente. La polis se gobierna mediante las decisiones que toman la totalidad de los ciudadanos reunidos en asamblea. También hay un ejecutivo, elegido por sorteo, pero no hace más que poner en práctica las decisiones que ha tomado esta asamblea. Esta es la primera forma de democracia que aparece en la historia. Y conviene señalar que si los ciudadanos tienen tiempo para acudir a la asamblea es porque poseen esclavos que les hacen el trabajo. Y que las mujeres no participan en la misma. (más…)

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El capital aparece con la Revolución Industrial y la mecanización de la producción. La producción en serie exige invertir en edificios, maquinaria, materias primas y mano de obra. Todo lo cual, combinado, dará lugar a un producto que habrá que vender en el mercado…y cobrar. Este proceso exige tiempo; y sería absurdo que, al final del mismo, el inversor recuperara la cantidad inicial; es lógico que obtenga un beneficio: por haber prescindido de su dinero durante un tiempo y por haber corrido el riesgo de un negocio que no siempre llega a buen fin. (más…)

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Esta semana la Generalitat de Cataluña ha tenido que aplazar pagos por valor de 400 millones de euros por falta de liquidez. No han podido colocar en el mercado la deuda que tenían prevista. Todo lo que huele a título español resulta difícil de colocar porque el mercado cree que las medidas tomadas por el gobierno todavía no son suficientes. (más…)

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Parece ser que el total de la deuda española (administraciones públicas + empresas + particulares) asciende al 350 % del PIB; es decir: estamos endeudados por un valor equivalente a 3,5 veces lo que produce el país durante un año. Os invito a hacer vuestras propias cuentas para ver cual es vuestro nivel de endeudamiento particular: si acabáis de adquirir un vehículo estaréis endeudados entre el 100 y el 200% de vuestro PIB personal (lo que ganáis cada año); y si acabáis de comprar una vivienda, entre el 1000 y 3000 %. (más…)

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En nuestro sistema económico hay muchas cosas que no las decide el mercado sino el gobierno. Hace años, el estado se ocupaba exclusivamente de tener un ejército, una policía y un sistema judicial; todo lo demás lo resolvía la iniciativa privada. Después, poco a poco, el gobierno fue asumiendo más cosas: ferrocarriles, carreteras, colegios, hospitales… toda una serie de servicios que, o no resultaban rentables para los inversores privados, o no tenían la demanda necesaria para estimular su producción; es decir, eran difíciles de comprar y vender. (más…)

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Nunca se habían cumplido unas predicciones con tanta celeridad. Ha quedado claro que el gobierno no pinta nada; ni el actual ni otro alternativo. El que manda es el mercado. La oposición ha aprovechado la situación para humillar al gobierno, pero lo único que puede alegar es que ellos se hubieran plegado más rápidamente a sus exigencias. Considerar eso como una virtud o un defecto dependerá de si tenemos un carácter sumiso o rebelde; pero a efectos prácticos, carece de importancia. El hecho es que el capital se enriqueció especulando, se embolsó un dinero a cambio de nada, sin producir nada y dejó vacía la caja de la economía real. Y ahora nosotros tenemos que reponer este dinero y volver a llenar la caja, trabajando más y cobrando menos.

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Nuestro sistema económico de mercado se fundamenta en el beneficio del capital, no en la producción de bienes. Lo que mueve la economía es obtener un interés invirtiendo el dinero, sea en un proceso de producción, sea en otra cosa distinta.

 

Para relacionar a los inversores con la economía productiva (empresas) existen diversos intermediarios financieros cuya función es colocar los capitales allí donde se pueda obtener más beneficio. Los más conocidos son los bancos. De hecho, la mayoría de intermediarios actúan a través de los bancos.

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